dimanche 8 mai 2011

L'hibernation serait un processus ancestral

L'hibernation chez les mammifères est-elle une adaptation récente ou un mécanisme primitif? La question continue de faire débat, mais la balance commence à pencher en faveur de la seconde hypothèse. En effet, on trouve des hibernants dans dans presque tous les groupes de mammifères, sauf dans ceux qui ne comptent que des espèces de grande taille, comme chez deux espèces d'écureuil, dont l'une hiberne et l'autre non, ont montré que, chez cette dernière, un gène caractéristique de l'hibernation est présent, mais inactivé. Cela semble indiquer que l'espèce non hibernante a perdu une fonction qui existait chez l'ancêtre commun aux deux espèces.

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Source : La Recherche N°452 Mai 2011